近年来,传统的纯手工技艺越来越受欢迎,很多拥有历史文化积淀的手工技艺深受重视。例如太平猴魁纯手工的非遗制作技艺,传承百年,历久弥新。
品质卓越
太平猴魁茶以其卓越的品质而蜚声中外,是因其色、香、味、形在我国众多名茶中确实独具一格。其外形扁展挺拔,魁伟壮实,两叶抱芽,不散不翘不弯曲,色泽苍绿匀润,遍身白毫,含而不露,主脉部分呈暗红色;入杯冲泡后,芽叶缓慢舒展,并竖立成朵,宛如兰花,侧脉隐红(俗称“红丝线”);汤色嫩绿鲜亮,香气鲜灵高爽,持久兰花香;滋味鲜爽醇厚,回味甘甜持久,连续冲泡三、四次,幽香犹存,滋味不减。除此之外太平猴魁茶在色泽度和单芽重上,更与其它名优绿茶有显著不同,特有的苍绿与硕大的外形十分突出。究其主要原因之一是太平猴魁有一套传统的精湛的与众不同的采制技艺。
非遗传承
作为太平猴魁创始人方南山的第五代传人,方继凡自幼学习植茶与制茶,对太平猴魁的制作、培育有着丰富的经验。一直以来,他坚持祖先的传统技艺手法,坚持鲜叶的“四拣八不要”、炭火锅式杀青、竹制烘笼足干等核心技艺,确保了猴魁的传统品质。2003年,方继凡对太平猴魁制作技艺进行改良,创造性地加入捏尖和整形的环节,这也是太平猴魁在加工中独特于其它茶叶的地方。把传统工艺和现代工艺结合起来,茶叶品质得到保证,茶叶外形也更加迎合现代审美。
2012年10月,方继凡荣获第四批国家级非物质文化遗产传承人称号。他的“太平猴魁制作方法”技艺被国家知识产权局授予“国家发明专利”。
手工技艺
《太平猴魁制作技艺》十分精湛。制作技艺共分采摘、拣尖、摊青、杀青、整形、头烘、二烘、三烘、装筒(箱)九道工序,全部手工作业,投叶量极少,手势轻巧,还要适时调整火侯,变换手法,使茶叶形成独特扁直状。从而形成太平猴魁“两叶抱芽,扁平挺直,魁伟重实,色泽苍绿,兰香高爽,滋味甘醇”独特的色香味形,并独具“猴韵”,在我国茶界独树一帜,闻名中外。
太平猴魁的鲜叶采摘特别讲究,通常在谷雨前后,当20%芽梢长到“一芽三叶”初展时,即可开园。
采摘标准非常严格,一定要做到“四拣”:一拣山,拣高山、阴山、云雾笼罩的茶山;二拣丛,拣树势茂盛的柿大茶品种的茶丛;三拣枝,拣粗壮、挺直的嫩枝;四拣尖,采回的鲜叶要进行“拣尖”,即折下一芽带二叶的“尖头”,作为制猴魁的原料,“尖头”要求芽叶肥壮,匀齐整枝,老嫩适度,叶缘背卷,且芽尖和叶尖长度相齐,以保证成茶能形成“二叶抱一芽”的外形。“拣尖”时,芽叶过大、过小、瘦弱、弯曲、色淡、紫芽、对夹叶、病虫叶的都不要。一般上午采、中午拣,当天制完。晴天进行,雨天一般不采。
短时间摊放,使少量失水便于杀青,同时利于内含物转化,对香气、滋味的形成起到一定的作用。在工艺方面,太平猴魁分“杀青、毛烘、足烘、复焙”四道工序,过程相当考究。独有的手工捏尖、整形费时、费力,但却是现代制作工艺中不可或缺的部分,其成品茶也是真正的绿茶魁首,耐泡度、滋味感、茶香气等都是机器布尖无法比拟的。
多年来,太平猴魁一直在业界保持着极高的声誉。时至今日,太平猴魁的故事还在流传,太平猴魁的历史还在续写,太平猴魁的文化也还在传承。改变的是时间,不变的是那颗把核心产区的优质猴魁回馈给大众的初心。